Jarenlang hebben uitgevers dikke zwarte Bijbels uitgegeven. Misschien is dat wel de reden voor een imago van een oud en saai boek. Toch is de Bijbel veel meer dan zomaar een boek. Het is een boek dat mensen in beweging heeft gezet, dat de wereld heeft gevormd en veranderd. Hoe? Mensen die de Bijbel gingen lezen veranderden. En als mensen veranderen dan verandert de wereld om hen heen mee.
De kaft van de Bijbel verandert in kleurige en vrolijke omslagen. Of nog steeds in het deftige zwart. Het gaat tenslotte niet om de buitenkant maar wat erin staat. De Bijbel lijkt dan wel een mysterieus en moeilijk boek, iedereen kan de Bijbel lezen. Want de Bijbel is geen gewoon boek maar een hele wereld op zich! Het is de wereld van God die zich voor je opent. Je ontdekt in deze wereld wie God is, wat Hij van plan is met de wereld en wat deze God met jou te maken heeft.
Waar komt de Bijbel vandaan?
De Bijbel is een oud boek uit een andere tijd en een andere cultuur. Eigenlijk is het helemaal niet één boek, maar een hele verzameling van allemaal boeken die zijn geschreven in verschillende tijden door verschillende auteurs en ieder in zijn eigen cultuur (“biblija” is het Grieks voor “boeken“). De geschriften zijn geschreven over een periode van minstens 1000 jaar. En dat is een periode van de oude culturen van Egypte, Assyrië, de Perzen, het Griekse rijk van Alexander de Grote, het Romeinse rijk van keizer Augustus. Toch hangt het hele boek, ondanks de complexiteit, met elkaar samen en zit er een eenheid in al deze boeken. Is dat een aanwijzing dat God bij dit boek betrokken is?
Twee delen
De Bijbel bestaat uit twee delen. Het Oude Testament beschrijft een periode van meer dan 3000 (!) jaar.
Het Nieuwe Testament nog geen 100 jaar. In het Oude Testament wordt vooruit gewezen naar de Messias die gaat komen. In het Nieuwe Testament gaat het over de Messias die gekomen is: Jezus Christus, de verlosser die werd beloofd.
Het woord “testament” moet je zien als een “verbond“, een afspraak tussen God en mensen. God wil door de Bijbel heen zijn plan en liefde voor mensen duidelijk maken. Daarom wordt de Bijbel ook wel eens “heilige schrift” genoemd.
Handig om te weten
Het is handig om te weten dat er vaak een soort cryptische code wordt gebruikt om precies een bepaalde zin uit de Bijbel aan te wijzen. Op deze manier kan je snel iets aanwijzen zonder iedere keer volledig alles uit te schrijven. Als je dit niet gewend bent lijkt het wel op een soort wiskundige formule ;)
Voorbeeld 1: Mat 3:33-34 staat dan voor het evangelie van Matteüs (eerste boek uit het Nieuwe Testament), het derde hoofdstuk en daarvan de teksten met nummer 33 tot 34. Daar staat “Zoek liever eerst het koninkrijk van God en zijn gerechtigheid, dan zullen al die andere dingen je erbij gegeven worden. Maak je dus geen zorgen voor de dag van morgen, want de dag van morgen zorgt wel voor zichzelf. Elke dag heeft genoeg aan zijn eigen last.”
Voorbeeld 2: 2 Sam 22:2 staat voor het tweede boek van Samuël, hoofdstuk 22 en de tekst met het nummer 2. Daar staat “Hij zei: ‘HEER, mijn rots, mijn vesting, mijn bevrijder,”
Toen de verschillende boeken van de Bijbel werden geschreven waren deze niet ingedeeld in hoofdstukken en teksten. Deze zijn pas veel later toegevoegd vanwege deze reden dat je dan snel de dingen kan vinden. Het onderverdelen in hoofdstukken is in het jaar 1228 door de Engelse predikant Stephen Langton gedaan. Het Oude Testament is in 1448 in verzen onderverdeeld en het Nieuwe Testament in 1551. De volledige Bijbel zoals we die nu kennen (onderverdeeld in hoofdstukken en verzen) verscheen voor het eerst in de Geneefse Bijbel in het jaar 1560. Deze vertaling kan je online vinden op verschillende plekken, zoals deze.
Starten met de Bijbel?
De Bijbel kan een moeilijk boek zijn bij de start. Verderop geef ik je wat handvatten om aan de slag te gaan. Want de Bijbel is een boek waardoor je de stem van God kan horen. Zie het als een avontuur waar je in stapt.
